Cuando un perro deja de crecer
Un nuevo miembro se une a la familia y surgen muchas preguntas sobre él. Cuando adoptamos un cachorro, una de las preguntas que nos hacemos, ya sea por razones de espacio, por cuestiones veterinarias o por simple curiosidad, es a qué edad deja de crecer el animal. La respuesta depende del estado físico del animal y de factores como la raza a la que pertenece o incluso la dieta que le ofrecemos durante su etapa de cachorro.
Según la raza y su tamaño
Las razas pequeñas son las primeras en alcanzar las proporciones adultas, mucho antes que las razas más grandes y pesadas. Los perros pequeños suelen dejar de crecer entre 6 y 10 meses después de nacer, incluidos los de tamaño medio (de 10 a 25 libras en la edad adulta), mientras que las razas más grandes pueden crecer hasta los 18 o 24 meses. Por lo tanto, el crecimiento varía entre las razas en función de sus condiciones físicas, y en estos casos existen normas establecidas, aunque no son los únicos factores que intervienen en el proceso.
La etapa de cachorro da paso al celo y a la madurez sexual, por lo que el interés sexual entre los propios perros es otro de los avisos que se utilizan para comprobar el final de su desarrollo físico. A partir de los 24 meses, un perro de raza grande puede ganar peso, pero su tamaño no cambiará significativamente.
En los casos en los que no se conoce la raza o se ha adoptado un perro mestizo, los patrones de crecimiento serán similares a los de los padres, aunque el tiempo hasta la edad adulta puede variar para tamaños muy diferentes. En resumen, todos los perros crecen más rápido en las primeras semanas de vida, y después de unos meses (3 para los más pequeños y hasta 6 para los más grandes) su crecimiento se detiene. El período durante el cual hay que controlar y vigilar su peso.
Dependiendo de su dieta y otros cuidados o rutina.
Los nutrientes que les damos en los primeros meses de vida son esenciales para su correcto crecimiento y desarrollo. Además de una dieta adecuada, cuya calidad depende en mayor o menor medida de las características físicas, también es importante fomentar la actividad física, en función de sus necesidades, mediante el entrenamiento, el ejercicio o el paseo. No hay que exagerar con las cantidades para evitar la obesidad, que siempre es peligrosa y más aún durante el periodo de crecimiento, la displasia de cadera u otras afecciones ortopédicas.
El estado de su dentición
Los dientes también pueden darnos más pistas sobre el estado de desarrollo del perro. Después de nacer sin dientes, los dientes de los cachorros comienzan a crecer a las 2-3 semanas de edad. Se trata de dientes de leche más pequeños y afilados que suelen caerse entre los 3 y los 7 meses de edad y son sustituidos por dientes permanentes. Al comprobar su estado, podemos hacernos una idea de en qué fase de desarrollo se encuentra nuestra mascota.
Cómo reconocer que su perro ha dejado de crecer
Es importante recordar que cada perro se desarrolla de forma diferente. Para saber si nuestra mascota ha dejado de crecer, también podemos fijarnos en los huesos de las costillas, que dejan de aparecer cuando el animal alcanza el tamaño adulto. En cualquier caso, las visitas rutinarias al veterinario nos ayudarán a ver si el proceso se desarrolla con normalidad, y el mismo especialista nos avisará cuando el perro esté a punto de alcanzar la edad adulta.
Las radiografías también nos permitirán saber si los cartílagos de crecimiento se han cerrado, y hasta que esto ocurra, el cachorro no debe realizar ninguna actividad que requiera un esfuerzo excesivo. Una vez que las placas de crecimiento se han cerrado, podemos ajustar su actividad física a las nuevas condiciones.
El tamaño de las patas es otro indicio de que el perro ha dejado de crecer. De hecho, la diferencia de tamaño entre las patas y el resto del cuerpo es notable en la etapa de cachorro, especialmente en los perros más grandes. Pero cuando el crecimiento es completo, podemos ver que las proporciones de las piernas se ajustan a las proporciones del cuerpo.
Como puede ver, la duración del crecimiento de un perro y el momento exacto de su finalización varían de un animal a otro y de los factores que intervienen en el proceso.
