Porque los caballos muestran los dientes
Como animales de grupo, los caballos se comunican con los representantes del grupo y con los humanos a través de un sofisticado y complejo lenguaje de gestos, movimientos y sonidos, a través del cual transmiten sus sentimientos, emociones y miedos.
Todas las investigaciones muestran que los humanos no son las únicas criaturas con la capacidad de comunicarse y que incluso hay animales con un alto rango de inteligencia que son capaces de comunicarse a través de mecanismos que están fuera de nuestro alcance. Los caballos son un buen ejemplo de esta afirmación científica, porque a diferencia de los humanos, los caballos se comunican, entre otros, a través de los movimientos de las orejas.
Además de ser tranquilos, los caballos son animales muy gesticulantes que pueden comunicar sus emociones, miedos, sentimientos, inseguridades y emociones de muchas maneras. Esto puede ser a través de una simple mirada, a través de la actitud que toman con su cuerpo, cabeza u oídos, e incluso a través de los sonidos que hacen. Cuando la atención de un caballo se centra en algo concreto, su vista y todo su cuerpo permanecerán "en línea" con el punto u objeto de interés, comunicando al resto del grupo que hay algo a lo que vale la pena prestar atención.
En este contexto, los diferentes movimientos de las orejas indican si lo que se observa o se percibe puede suponer alguna amenaza para la manada, por lo que las orejas actúan como una verdadera luz en este punto. Las orejas rígidas que se inclinan ligeramente hacia adelante significan seguridad, mientras que las orejas que se inclinan hacia atrás son inciertas.
Las científicas británicas Jennifer Wathan y Karen McComb, de la Universidad de Sussex, han descubierto que cuando los caballos tienen los oídos y los ojos tapados, su capacidad para comunicarse se ve seriamente afectada, mientras que la capacidad de otros animales del grupo para "entenderlos" también se ve afectada. Pero las conclusiones de Wathan y McComb van más allá, porque creen que el nivel de comunicación entre los animales depende de los rasgos faciales individuales, al igual que en los humanos.
Todos conocemos personas cuyos rostros son más expresivos y, por lo tanto, más capaces de reflejar y transmitir emociones, lo que también ocurre con los caballos, por ejemplo, cuando se trata de transmitir sentimientos de miedo o de jerarquía en un grupo. Cuando un caballo muestra sus dientes, puede mostrar amor, ira, apetito o deseo, y es importante analizar el escenario y las circunstancias en las que esto sucede para entender lo que el animal está tratando de comunicar.
Sin embargo, los caballos no sólo se comunican a través de gestos, miradas o movimientos de los oídos; los sonidos también juegan un papel importante en el lenguaje equino. En este punto necesitamos saber que para entender lo que los caballos quieren comunicar por medio de los sonidos, debemos prestar atención a "pequeños" detalles, como la duración e intensidad de los sonidos, factores que son más o menos relevantes según el sexo y la edad del animal o el desencadenante.
Los caballos emiten ocho sonidos básicos, el más fuerte de los cuales es el lamento, aunque si analizamos el complejo sistema de comunicación de los caballos, el "lamento" de una yegua comunicándose con un potro no es el mismo que el de un macho dominante; así como un lamento más o menos intenso puede significar diferentes grados de peligro.
Otros sonidos que deben tenerse en cuenta son el característico gruñido que suelen hacer los caballos, por ejemplo, antes de alimentarse, al comienzo de la actividad sexual o cuando una yegua de cría es acosada por un potro; un rugido que suele formar parte del comportamiento amenazador, la lucha entre los machos, etc. y que suele aparecer en el contexto de la violencia; y, por último, un gemido que suele ser un sonido breve y no muy intenso que suele expresar dolor.
Como animales de grupo, el contacto es también esencial para los caballos, y cuando viven en una manada, a menudo combinan sus frentes en momentos de relajación, y para algunos basan sus cabezas en los cuerpos de otros, lo que los expertos llaman "cuidado mutuo", una forma de promover la unidad entre los especímenes del mismo grupo, que sirve para construir un sentido de comunidad.
Por último, la cola también juega un papel importante en la comprensión de lo que nuestro caballo trata de decirnos. Una cola levantada es un signo de excitación o agitación, mientras que la aparición de una cola entre las patas traseras, como en los perros, indica que el animal está asustado; al mismo tiempo, una cola que se mueve nerviosamente de un lado a otro, de repente
