Porque los perros tienen bigotes
¿Qué es el pelo de la antena?
Un bigote no es un pelo de barba muy largo, pero tiene un propósito completamente diferente. El bigote, también conocido como "Vibrissae", es un pelo grueso que rodea la nariz y la mandíbula del perro y también está por encima de los ojos. Para ser precisos, el pelo de presión es un pelo especializado que está unido a los nervios sensoriales alrededor de la cara del perro. Los gatos, conejos, ratas y muchos otros animales también tienen bigote.
¿Por qué los perros tienen bigote?
¿Y qué hacen para los perros? Resulta que juegan un papel clave en la forma en que los perros se acercan al mundo que les rodea. A diferencia del pelo normal, los folículos pilosos de la raíz del pelo tienen terminaciones nerviosas que los hacen muy sensibles a todo lo que sucede en el exterior, desde objetos físicos hasta las cambiantes corrientes de aire. Cuando el pelo sensorial entra en contacto con algo, los nervios envían señales al cerebro de su perro, permitiéndole evaluar su entorno e incluso sentir un cuerpo extraño cercano en la oscuridad antes de que choque con él y se lastime. Esto es similar a como la gente percibe las cosas con sus manos (especialmente en la mala visibilidad).
Esto es particularmente importante por varias razones. En primer lugar, la vista de los perros no es tan buena como la de las personas, pero su sentido del olfato es mucho más ágil. Y por supuesto los perros no tienen manos, tienen cuatro patas. Así que el pelo sensorial se utiliza para ayudar a los perros a ver lo que está delante y alrededor de ellos.
¿Qué más hace el bigote de un perro?
Incluso los perros parecen usar un bigote para transmitir su estado de ánimo. Por ejemplo, cuando un perro está alerta y se preocupa por su entorno, su pelo sensorial suele estar liso, mientras que con un perro reservado o tímido, el pelo sensorial suele estar cerca de su cara. Un perro que se siente amenazado puede levantarse el bigote y luego apuntarlo hacia adelante como una respuesta defensiva instintiva.
¿Qué pasa cuando se le corta el bigote a un perro?
Cortar el bigote no daña al perro porque no contiene receptores de dolor, ni es permanente porque el bigote está creciendo de nuevo. Pero perder parte o todo el bigote puede cambiar la conciencia espacial de su perro, lo que puede llevar a la confusión y la desorientación.